Брэд Кезеловски

[Vasill_Mozglowski]

КЕЗЕЛОВСКИ И УВАЖЕНИЕ

Кажется, будто еще вчера о Брэде Кезеловски говорили, выражаясь языком Бориса Сэйда, что его «нужно пороть». У Брэда длинный список врагов. На вершине чарта – Карл Эдвардс, Дэнни Хэмлин и Кайл Буш. Они не называли гонщика Penske «перепуганным котенком», как Сэйд охарактеризовал Биффла, но слово ‘punk’ звучало неоднократно.

Но Кезеловски не прятался за спинами громил-механиков. Он на каждом шагу подливал масла в огонь, заявив, например, на предгоночной церемонии в Бристоле год назад, что «Кайл Буш – жопа». Так что же случилось с Брэдом? Он повзрослел, вот что.

«Зрелость» - один из тех терминов, которым любят злоупотреблять в NASCAR. Иногда кажется, что это универсальный ответ на все. Пример: трансформация Буша из «старого Кайла» в «нового Кайла». Но по отношению к «Кезу» все верно. Пилоты, с шашкой наголо начинающие свою карьеру, резко прокачивают скилл здравого смысла, уже после первого раза, когда шашку у них отбираются. Ну или после второго. У Кезеловски шашку отбирали несколько раз.

Это не значит, что Кезеловски стал менее агрессивен. Его прорыв с третьего места на первое на G-W-C-рестарте в Уоткинс-Глен был по-хорошему наглым, если не сказать больше. Брэд остается все тем же дерзким гонщиком, каким был раньше. Недавно у него спросили, против каких трех гонщиков он хотел бы гоняться, он назвал Эдвардса и Буша и в шутку добавил: «И еще раз против них обоих». Но теперь ты уже не слышишь прежних жалоб других пилотов на Кезеловски. Это признак уважения.

«Сейчас он гоняется не так, как привык. Раньше, когда он был неправ, сам себя он таковым не признавал. Но он учится и теперь выигрывает гонки, и он заслужил уважение гонщиков», - сказал Хэмлин, по пути на домашний трек Брэда в Мичигане. Все это – часть того пути, который Кезеловски прошел от погони за успехом до статуса претендента на попадание в «Погоню». Сейчас Брэд занимает 14-е место в общем зачете, но с двумя победами он претендует на первую путевку в плей-офф по «уайлдкард».

«Я не считаю, что начал делать что-то иначе, - говорит сам Кезеловски. – Просто я постепенно становлюсь более конкурентоспособным, а чем более ты конкурентоспособен, тем больше тебя уважают соперники. Все просто».

Кезеловски единственный гонщик, кто одержал более одной победы в десяти последних стартах – он победил в Канзасе и Поконо. В семи последних стартах его средний финиш – 11,2, и по этому показателю он занимает пятое место, уступая только Джеффу Гордону (7,1), Джимми Джонсону (9,7), Кайлу Бушу (9,7) и Мэтту Кенсету (11,0). По среднему финишу в двух последних гонках никто и рядом с «Кезом» не стоит, благодаря первому и второму местам в Поконо и Уоткинс-Глен. А тот факт, что 27-летний пилот выступал со сломанной на тестах в Атланте ногой, превращает эти достижения в спортивный подвиг.

«Когда ты побеждаешь, все, конечно, становится гораздо проще. Высокие результаты открывают двери», - отмечает Брэд. А уважение открывает их еще шире.

«Раньше многие его критиковали и давали советы, потому что это был он. Сейчас он отдается делу все больше и больше и начинает получать от этого все больше и больше», - сказал Хэмлин. Кезеловски сам превратил два с лишним года своей жизни в ад. Все началось на «Талладеге» в 2009 году, когда, выступая на ограниченном расписании за Phoenix Racing, отправил Эдвардса вместо «Виктори Лэйн» в полет. В защиту Брэда можно сказать, что просто гонки – очень конкурентный вид спорта. Но он и сам активно выступает в полемику на тему своих конфликтов, например, с Хэмлином в Nationwide Series.

В 2009 году сезон «Кеза» в Nationwide Series завершился ударом со стороны Хэмлина на «Хоумстэде», который таким образом решил проучить Брэда за контакт в Финиксе. «Я никогда не видел, чтобы столько механиков аплодировали. Это говорит о том, сколько машин он разбил», - заявил тогда Хэмлин.

Когда в 2010 году NASCAR объявила о концепции «разбирайтесь сами», многие восприняли это как открытие сезона охоты на Кезеловски. Эдвардс отправил «Додж» Брэда в полет в гонке «Кубка» в Атланте, в отместку за столкновение в начале заезда. Позже Эдвардс намеренно впечатал Брэда в стену в борьбе за победу в гонке Nationwide Series на Gateway International. Буш вступил в игру в августе, выбив «Кеза» в Бристоле, признав, что сделал это, чтобы победить. «Он так поступает с остальными. Почему я не могу поступить так с ним?», - спросил тогда Буш. Но Кезеловски не стал тогда срывать зло на всех и вся. И заслужил уважение.

«В конце концов, все зависит от уважения», - сказал Эдвардс, делящий с Бушем первую позицию общего зачета. Градус респекта Кезеловски резко поднялся, и это очень важный фактор для Penske Racing.

Дай объясню. За все время существования Penske Racing у них не было пары пилотов, которые ладили также хорошо, как Кезеловски и Курт Буш, занимающий сейчас шестое место. Расти Уоллас и Райан Ньюман чуть ли не презирали друг друга и никогда не делились информацией в том объеме, который позволил бы бороться за чемпионский титул. Ньюман и Курт Буш сошлись лучше, но инженеры и механики, работавшие в команде еще во времена Уолласа-Ньюмана все равно отказывались работать сообща.

В начале текущего сезона картина была совсем другой. Как выразился один крю-чиф, первые три месяца – самый важный период во внутрикомандных взаимоотношениях. Кроме того, немаловажным фактором является доверие. Команда Курта Буша и инженеры, работающие с его машиной, не могут полностью понять логику работы с автомобилями Брэда. Говоря откровенно, команда №22 не сделала ничего, чтобы заслужить доверие партнеров.

Но через некоторое время после тирад Курта Буша в Ричмонде и Канзасе, где победил Кезеловски, общение в целом наладилось. Наладилось настолько, что лучшей коммуникации внутри Penske Racing не было никогда.

«У прихода Брэда был некий подтекст. Мы беспокоились по поводу ситуации в команде, до тех пор, пока он не показал, что может приехать на трассу и работать с Куртом. В некоторой степени было трудно создать комфортные условия для их партнерства. Как если ты - ЛеБрон Джеймс и приходишь приходить просить совета или просто пытаешься уважать мнение того, чей зад ты пинал каждую неделю», - рассказал спортивный директор Penske Трэвис Гислер.

Теперь обе команды поддерживают друг друга. А на одной из гонок Курт Буш использовал настройки Кезеловски – год назад, когда напарник занимал 25-е место общего зачета, Курт вряд ли бы на что-то подобное согласился бы. После 22 гонок текущего сезона, Курт Буш и Брэд Кезеловски выиграли три гонки – столько же, сколько четыре машины Hendrick Motorsports.

Дуэт Penske конкурентоспособен и в относительном пересчете кругов лидирования, т.е. в той области, в которой последние несколько лет организация была не очень сильна. И Кезеловски стал важной частью этого достижение – в этом году он 177 раз первым заканчивал круг, тогда как год назад в 36 гонках лидировал лишь 41 круг. Penske Racing может стать реальной угрозой лидерам в этом сезоне, и главной причиной этого стала коммуникация внутри команды.

«Меня не было в команде, когда здесь выступали Уоллас и Ньюман, но я застал некоторые остаточные явления того периода, - сказал Гислер. – Это была нездоровая ситуация. Старый формат столкнулся с новым».

Если бы Кезеловски не разрушил бы свою репутацию отморозка, вполне возможно у него возник бы конфликт и с Куртом.

«Очевидно, он взрослеет, - отметил Курт. – И прозвище «Плохой Брэд» (Bad Brad) уже не выглядит столь плохим». Многие считают, что у Кезеловски и Буша просто появились дополнительные лошадиные силы. Но Гислер настаивает, что в этом плане никаких изменений не произошло, просто общение между гонщиками идет на пользу подготовке машины к гонке и подбору регулировок, в связи чем машины едут быстрее.

«Основополагающий момент это полный переворот внутрикомандных отношений в последние три-четыре года. Например, взаимное уважение между гонщиками. Это действительно так, и так можно сказать обо всем последнем годе», - заявил сам Кезеловски.

Это почти как идеальный шторм. Форма команды улучшилась настолько, что Кезеловски уже не вынужден быть столь агрессивным. Он может гоняться умнее, не выводя из себя конкурентов. Именно это дало возможность его напарнику доверять Брэду. В конечном счете, при всем уважении к Сэйду, это может помочь Брэду выпороть в «Чейзе» всех остальных.

Дэвид Ньютон, ESPN.com