NASCAR в дождевых условиях: возможно ли это?

[LuckyStrike FAN]

NASCAR в дождевых условиях: возможно ли это?

Многие гонщики недолюбливают ездить в дождь и их можно понять - трудно ехать аккуратно и быстро, когда на твоём лобовом стекле сплошная водная завеса. Также мокрая трасса отрицательно влияет на тормозной путь и поворачиваемость сток-кара. Иными словами - постоянный дискомфорт. Поставьте себя в ситуацию, когда ваше транспортное средство не оборудовано стеклоочистителями, ваши шины не в состоянии держать дорогу, и вы втапливаете по шоссе с примерной скоростью в 200 миль (321,87 км) в час. Неудивительно, что и гонщики NASCAR не готовы к подобным подвигам.

Остальные серии берут на себя ответственность за проведение соревнований в дождь, но в этой статье мы рассмотрим некоторые специфицеские аспекты гонок NASCAR, в полной мере отвечающие на заглавный вопрос темы. Сюда мы отнесём свойства сцепления шин с трассой, что происходит с покрытием трека и как отменённый из-за погоды этап влияет на всех участников семьи NASCAR.

Недели подготовки постепенно сводятся к ОДНОЙ гонке. Анализ трассы и настройки машин подгоняются под конкретные условия текущего момента - в особенности температуру и состояние трека. Гонщики и их бригады определяют, каким образом автомобиль должен работать и вносят коррективы для того чтобы притереться к конкретному треку. Естественно, что когда хлыщет дождь, вся подготовка летит к чертям. Наряду с опасностью выезда на трассу, плохие погодные условия больно бьют и по общей солидности и конкурентоспособности данного вида спорта.

Чтобы полностью понять, почему NASCAR не проводит гонки в дождь, мы должны исследовать механизм реагирования шин и покрытия на мокрую поверхность. Давайте сначала взглянем на шины и увидим, почему типичная резина NASCAR так далека от идеала для борьбы в дождь.

Шины и трассы NASCAR

На обычных шинах, которые люди используют на дорогах общего пользования, есть канавки, называемые «протектором». Эти канавки позволяют шине выводить воду из под колеса по ходу движения. С деградацией шины изнашивается резина, а глубина протектора становится меньше. Если канавка недостаточно глубока, автомобиль будет склонен к аквапланированию на мокрой дороге. Это происходит из-за того, что пятно контакта шины с асфальтом создает недостаточное для хорошего сцепления трение и машину начинает уводить с траектории.

Поверхность шин NASCAR гладкая. Эти шины изначально созданы для наибольшего сцепления с поверхностью. По ходу обычной гонки, когда машины едут в районе двух сотен миль в час (около 322 км/ч) резине также необходимо удерживать машину в поворотах и на профилированном бэнкинге. При таких скоростях гонщикам NASCAR необходима максимальная площадь пятна контакта, чтобы удерживаться на трассе и адекватно действовать в условиях борьбы.

Шины NASCAR должны компенсировать то, что называется боковым скольжением. Когда машина NASCAR проходит поворот, шины направлены в одну сторону, тогда как автомобиль движется в немного ином направлении (подробнее об этом читай в статьях об угле увода шины, например, у Михаила Горбачева). В результате шины немного проскальзывают, в результате чего от гонщика необходимо предельно эффективно использовать энергию при прохождении виража. Если гонщик поедет выше нормальной траектории, где угол наклона бэнкинга выше на 2-4 градуса, проскальзывание шин станет слишком большим, что может привести к полной потере управления над машиной. Мокрая трасса значительно увеличивает шансы такого исхода событий.

Учитывая вышесказанное, стоит отметить, что у NASCAR есть дождевые шины, но они редко используются. Большинство трасс при некоторых погодных условиях в принципе не позволяют использовать шины с точки зрения конкурентной борьбы и безопасности на треке. Давайте перейдем к следующему пункту и посмотрим, каким образом дождь меняет условия на трассе.

Влияние на гонщиков

Каждая из трасс NASCAR, что очевидно, имеет свои достоинства и недостатки. В мокрую погоду все изъяны буквально всплывают наружу. Когда дождь начинает падать с неба, будь-то даже лёгкая морось, в воздухе развевается жёлтый флаг, который как правило приводит уже к красному флагу, и все гонщики неторопливо возвращаются на пит-лейн. Почему бы не дать им продолжить? Трибуны полны, бригады команд заряжены на борьбу, а сам пилот уже вошёл в ритм, и возможно даже успел полидировать в заезде. Сколько бы копий не было сломано, но с опасностью на высокой скорости шутки плохи.

Да, конфигурации трасс различаются, но по части реакции на дождь всё происходит по схожему сценарию. Ежели на трассе совсем немного влаги, то дирекция скорее всего прибегнет к помощи сушильных машин (струйных воздуходувок), дабы просушить влажные участки и возобновить гонку. Тем не менее, при наличии значительного количества влаги, организаторам уже гораздо труднее обеспечить приемлемые кондиции для гонки. Когда над трассой NASCAR идёт дождь, вода начинает проникать внутрь покрытия. Если дождь стабильно продолжает намачивать трек, то вода в конце концов накапливается под верхним слоем асфальта и ищет выход. Приток воды увеличивается, и жидкость начинает вырываться сквозь швы, притаившиеся в дорожном полотне. Такие потоки воды называют «виперами» (англ. - weepers).

Именно эти виперы доставляют наибольшие проблемы для гонщиков, пересекающих их при входе в поворот. Для борьбы с этими нежелательными потоками, NASCAR будет иногда использовать пилы, чтобы перекроить выемки на трассе, что позволить воде стечь с трека быстрее. Такой способ помогает уменьшить количество воды, почистить полотно трека и быстрее осушить его.

Но даже если эти выемки будут прорезаны, проблема отсутствия надлежащего дренажа на инфилде вновь ставит участников события перед новой задачей. Многие гонщики вольно-невольно соскальзывают на инфилд, где они обычно восстанавливают контроль над машиной и пускаются в погоню за потерянным временем. В сухих условиях, водитель легко сможет вывести машину из заноса и вернуться в гонку, но если трава на инфилде мокрая, то пилот, скорее всего, увязнет в ней и потеряет на порядок больше времени, пытаясь наверстать упущенное.

В следующей части нашего рассказа мы узнаем, какие факторы вынуждают дирекцию отменить гонку, что происходит с билетами, когда происходит такой форс-мажор и как это влияет на закулисную жизнь NASCAR.

Пригодный для гонок день

Как мы уже сказали, дождь не может слишком долго откладывать гонку. С началом дождя, когда трасса намокает, судьи выбрасывают красные флаги, после чего остается ждать нормализации погоды или окончательного исхода угрозы дождя. Если этого не происходит, гонка переносится на другой день.

Окончательно решение о дате проведения перенесенной из дождя гонки принимает NASCAR. У ассоциации есть два стандартных сценария на случай дождя. Правила NASCAR позволяют объявить гонку завершенной, если была пройдена середина дистанции. Как минимум половина дистанции должна быть пройдена, чтобы можно было определить победителя. Таким образом, если бы в «Дайтоне 500» (200-круговой гонке) был бы пройден 101 круг, после чего начал бы моросить дождь, судьи могут принять решение закончить гонку и объявить имя победителя.

Если середина дистанции не была пройдена, а начавшийся дождь не собирается успокаиваться, тогда гонка переносится на другой день. Обычно это следующий день без осадков, который иногда называют «следующий, пригодный для гонок, день» (next raceable day). Порой приходится переносить гонку на другой уик-энд, что вызывает определенные проблемы из-за недостатка свободных уик-эндов в календаре NASCAR. Безусловно, такой вариант событий вряд ли кого-то устраивает. Гонщики и другие члены команд тратят много времени на подготовку к каждой следующей гонке, а перенос уик-энда собьет все расписание.

Помимо гонщиков и механиков, подобное развитие событий создает проблемы для владельцев трасс, продавцов атрибутики и болельщиков. По ходу обычного гоночного уик-энда, на трассе занято множество временных сотрудников – от служб безопасности до регулировщиков движения. Некоторые из этих работников имеют постоянную работу, на которую возвращаются после завершения соревнований – их обычное место работы не позволяет им продолжить работу на трассе в случае переноса гонки. В результате перед устроителями этапа встает проблема логистики, которая стоит им гораздо больших расходов, чем просто нанять людей еще на один день работы. Теряют деньги и продавцы атрибутики, поскольку люди, мокнущие под дождем на автодроме не стремятся приобретать сувениры.

Дождь также накладывает отпечаток на рекламную деятельность в NASCAR. Рекламодатели тратят сотни тысяч долларов за один уик-энд, некоторые из которых платят за одну конкретную гонку в определенное время перед определенной аудиторией. Когда гонка переносится из-за неподходящих погодных условий, это вносит коррективы и в рекламные контракты. Владельцы билетов на перенесенную из-за дождя гонок получают право прийти на автодром на следующий день, но им также придется платить за дополнительное питание по ходу гонки, за дополнительный день в гостинице и терять в заработной плате за пропущенный понедельник.

Ни один из тех людей, кто каким-то образом участвует в уик-энде NASCAR, не заинтересован в отмене гонки из-за дождя, поскольку эти задержки и отмены негативным образом сказываются на безопасности и конкурентоспособности этого вида спорта.

Автор: Christopher Neiger, для сайта howstuffworks.com
Оригинал статьи: http://auto.howstuffworks.com/auto-r...ascar-rain.htm

Перевод: Vasill_Mozglowski & LuckyStrike FAN

P.S. Тема будет развиваться, эту вводную статью прошу рассматривать как FAQ.