Гордон Смайли

[Packard]

Гордон Смайли родился 20 апреля 1946 года в городе Омаха, штат Небраска. Начавший выступления в гонках в девятнадцатилетнем возрасте Смайли был очень одаренным и успешным пилотом. Гордон выступал в сериях SCCA Formula Ford, Formula Atlantic (SCCA Formula B), Can-Am, Formula 5000 и Formula Super Vee, побеждал в каждой из них, на его счету 25 рекордов трека и звание четырехкратного победителя SCCA National Championship.

В 1979 году Смайли выступал в британской серии Формула-1(British Formula One Series), известной также как Aurora Formula One Series за команду Team Surtees. В 11 гонках он 10 раз финишировал в десятке лучших, включая победу на знаменитой трассе в Сильверстоуне.

В 1980 году Гордон дебютирует в серии CART и в первой же гонке - в Онтарио - приводит свой Penske PC-6 команды Пата Патрика на финиш 6-м — немногим удавалось столь же здорово дебютировать в этой серии. Забегая вперед — это 6-е иесто так и осталось лучшим финишем Смайли в серии CART...

Смайли дважды стартовал в Инди-500 — в 1980 и 1981 годах.

В 1980 году Гордон выступал за знаменитую команду Patrick Racing за рулем Valvoline Phoenix/Cosworth. Квалифицировавшись 20-м, Смайли смог проехать в гонке лишь 47 кругов — подвел турбонаддув, и в итоговой классификации Гордон занял лишь 25-е место...

В 1981 году Смайли вновь выступал за коллектив Пата Патрика. На сей раз, за рулем Intermedics Wildcat VIII/Cosworth он смог квалифицироваться на прекрасной 8-й позиции, но в самой гонке смог финишировать лишь 22-м после аварии на 141 круге знаменитой «пятисотки».

И вот наступил Месяц Май 1982 года, и внимание мировой автогоночной общественности вновь было приковано к событиям, происходящим на 2.5-мильном треке в штате Индиана. Тренировки перед Инди-500 ознаменовались серезнейшим ростом скоростей. Во время квалификации сначала Кевин Коган, а затем и Рик Мирс устанавливают новый рекорд одного круга на «Старой Кирпичнице»...

Гордон Смайли ввывел свой March 81C Cosworth на квалификационную попытку примерно через час после этих событий. На втором прогревочном круге в третьем повороте Indianapolis Motor Speedway болид пилота из Омахи слегка заностит и Гордон молниеносно пытается восстановить контроль над своим March, но ему это не удается — вместо этого болид резко меняет направление движения и на скорости примерно 200 миль в час под близким к прямому углом врезается во внешнюю бетонную стену. March буквально рассыпается на части, от удара взрывается бензобак - и обломки болида разлетаются на сотни футов. Гордон Смайли погибает мгновенно...

Главный врач серии CART c 1979 по 2003 года Стив Олви в своей книге "Rapid Response" пишет, что авария Гордона - самая страшная из всех, что ему когда либо доводилось видеть...

Гордон Смайли становится первой жертвой Indianapolis Motor Speedway с 1973 года и последним пилотом до сегодняшнего момента, погибшим в квалификации к Инди-500...

Гордон Смайли включен в 2000 году в Зал Славы Автоспорта штата Небраска...


15 мая 2010 года исполняется 28 лет со дня гибели Гордона Смайли...

Текст - Packard

[m_que]

Гордона полюбили зрители за его зрлищный стиль езды: он великолепно владел управляемым заносом. Только один пилот, по отзывам свидетелей мог делать это лучше - Жиль Вильнев. Смайли был очень обаятельной, яркой личностью, также, как и Жиль, таким же уверенным в себе и исключительно целеустремленным. И, надо отметить, у них есть еще одно сходство: Гордон погиб всего 3 дня спустя после трагедии в Зольдере. Но Вильнев, в отличие от Смайли, сумел оказаться в нужное время в нужном месте - на выставочночной гонке формулы-Атлантик 1976 года в Труа-Ривье, которую выиграл. Гордон такого шанса не получил. Смайли страдал, как, впрочем и многие талантливые пилоты из небогатых семей, хроническим отсутствием денег на выступления, поэтому выступал время от времени.
Впервые же Гордон блестнул в гонке формулы-5000 (это была первая североамериканская гоночная серия сингл-ситеров на шоссейных трассах), проходившей на дорожной версии знаменитого "Мичиган Интернэшнл Спидуэй". Он и еще один пилот, впоследствии гонщик Ф1 Бретт Лангер, стартовали из хвоста пелотона, так как столкнулись в квалификации с механическими проблемами. Гордон, проводивший свою первую гонку на этих машинах, стал проходить соперников одного за другим. Лангер тоже пробивался сквозь пелотон, и, когда они шли 5-м и 6-м, Бретт просто вытолкнул Смайли с трассы, ударив в бок и сошел сам. Другая же гонка ф-5000 проходила в "Мид-Огайо" при сложных погодных условиях, где Гордон финишировал 5-м, пропустив только признанных звезд: Джоди Шектера, Брайана Редмана, Марка Донохью и Тони Адамовича. Увы, из-за конфликта со спонсором, Гордон не смог продолжить выступления в серии, перейдя в формулу-Атлантик, чемпионат рангом пониже, да и денег на постоянные выступления у него не хватало.
Мечтой Смайли была, как и у любого нормального пилота, формула-1, и, пожалуй, именно тогда основной шанс попасть туда был потерян.
Впрочем, шесть лет спустя, обретя в качестве спонсора компанию Intermedics, он попал-таки в ф1, но это был лишь британский чемпионат, где он в конце сезона обкатывал новое шасси команды Джона Сертиза Surtees TS21 для будующего сезона - первое шасси команды с граунд-эффектом. Оно выглядело весьма многообещающим и не исключалась возможность того, что Гордон проведет несколько гонок чемпионата мира, но у Сертиза закончились деньги. Основную же часть гонок он провел на промежуточном варианте - TS20, что представляло собой TS19 с граунд-эффектом. Его великолепная победа под дождем в Сильверстоуне остается пока ни много, ни мало, последней победой американского пилота за рулем машины ф1 в гонке, проводимой под эгидой ФИА.

11 мая 1982 года Гордон Смайли был настроен преодолеть барьер средней скорости на круге в 200 миль/ч. Надо отметить, что очень многие пилоты предупреждали его, что он очень опасно водит машину: он проходил повороты очень агрессивно, резко заправляя машину в поворот, словно рассчитывая на то, что в случае заноса, он сможет его скорректировать движением руля в обратную сторону - привычка, развитая за много лет гонок на шоссейных трассах в младших формулах... Любой кто водит зандеприводный автомобиль, знает, что занос корректируется именно так. Любой, кто водил машину серии Индикар с граунд-эффектом на максимальной скорости на треке в Индианаполисе, знает, что этого делать нельзя ни в коем случае, так как это движение руля вправо для коррекции заноса должно быть идеально точным, выверенным до миллиметров и угловых секунд, настолько точным, что даже очень опытный пилот, скорее всего, с этим не справится. Шасси March, которое досталось Смайли, к тому же, было очень трудным в управлении и Гордона предупреждали, чтобы он ехал аккуратней. Но он поставил себе задачу проехать быстрее 200 миль/ч или погибнуть... И когда его передние колеса стало срывать внуть поворота, он по привычке дернул руль вправо, чем моментально прогрел передние шины...


Иногда поражаешься человеческому цинизму. Это обломок машины Гордона, на которой он погиб. В 2008 году он появился на eBay. Комментарии, по-моему, излишни...


Могила Гордона Смайли. Омаха, Небраска, США


Последние мнгновения жизни.


Перед последним выездом на трассу.


Во время дебютной гонки формулы-5000. Мичиган Интернэшнл Спидуэй, 1973.