9-й этап. Petit Le Mans powered by Mazda. Road Atlanta, Брэйзелтон, Джорджия. 28 сентября-1 октября 2011 года.

[helgi]

Год «Феррари»

Ссылки

После года марки «Порше», команды которой выиграли кучу трофеев в 2010 году, наступил сезон «Феррари». Из-за сырости конструкции весна и лето не слишком удались – Ле-Ман остался за «Корветтом», а первые гонки АЛМС – за «БМВ». Но затем пришла очередь итальянцев, которые благодаря уверенным выступлениям Джанмариа Бруни и Джанекарло Физикеллы сначала добыли титул в ЛМС, затем показали класс в Северной Америке и теперь уверенно идут к завоеванию титула в Кубке «Ле-Ман».

Сила была наглядно продемонстрирована на «Роуд-Атланте». На фоне подопечных Амато Феррари местные специалисты из «Ризи» смотрелись, мягко сказать, бледновато. Возможно, кто-то перегорел еще до старта – Жайме Мелу приложил свой многострадальный автомобиль о стену еще на разминке. Повреждения оказались слишком серьезными, и экипаж сняли с гонки.

Впрочем, на американском варианте «Нордшляйфе» ошибиться легко. Первый же участок – поворот мужества. На четвертой передаче подлетают автомобили к резкому правому виражу. Причем дорога уходит не только вверх, но и немного заваливается в сторону. Разгон продолжается до самого слепого перегиба, где начинается замедление перед пологим левым и крутым правым поворотами.

А затем идут знаменитые «Эски» - скоростная змейка на спуске, этакий сплющенный вариант «Лисей норы», который выводит на зону торможения, расположенную на дуге. Опять подъем, опять разгон на русских горках – полотно так и норовит уйти из-под колес. Затем замедление перед правой связкой, ведущей к задней прямой.

И там начинается самое веселье. Небольшая кривая с очередным холмом так и норовит выбросить строптивый автомобиль на свидание с бетонным отбойником. Стоит машине набрать полный ход, как следует очередная порция адреналина – слепой нырок вправо к торможению на спуске перед десятым поворотом. И главное испытание – головокружительный обрыв, все коварство которого не раз проверили по ходу гонки некоторые спортсмены, раз за разом по инерции выезжавшие за пределы трассы и совершавшие эффектные развороты на газоне.

Дабы усложнить испытание заморским гостям автодром приготовил неприятный сюрприз для «АФ Корсе» - минутный штраф. Это обстоятельство и череда остановок «БМВ» и других «Феррари» разбили стройные ряды ГТЕ, и за первое место сражение шло лишь между вторым экипажем «БМВ», «Лакшери-Феррари» и «Флаинг Лизард».

Первый серьезный инцидент произошел в группе аутсайдеров. Не протянула сорока минут в гонке «кошка» Рокки Морана – его «Ягуар» задымился на задней прямой. Судьи не отказали себе в удовольствии выпустить второй по счету автомобиль безопасности.

Гонку возглавлял Ральф Ферман («Лакшери-Феррари»), шедший перед Томми Милнером («Корветт») и Джоуи Хэндом «БМВ». Последний быстро взял бразды правления в свои руки и выбрался в лидеры категории. Тем временем Джанкарло Физикелла («АФ Корсе») начал продвижение сквозь плотные ряды аутсайдеров. После смены гонщиков первое место унаследовал Дирк Вернер, опережавший Патрика Лонга и Гая Космо («Экстрем-Феррари»).

Статус-кво в этой группе сохранялся долго. Из существенных потерь можно было выделить лишь один из «Корветтов» испустивший дух в гараже. Оставшийся в строю уступал «БМВ», двум «Экстрем-Феррари» и «Флаинг Лизард-Порше».

Такой расклад сохранялся до пятого часа гонки, по ходу которого наметился перелом. Одно из купе «БМВ» пробивает шину, на две «ЭСМ-Феррари» накатывает Патрик Пиле из «Флаинг Лизард», а Пьер Каффер вытаскивает «АФ Корсе» на первое место. Гонщику «Феррари» невероятно повезло с выездом автомобиля безопасности, что позволило отыграть целый круг.

После всех перестановок оказалось, что лидерство прочно перешло к везучему Кафферу («АФ Корсе»), Энди Приоль («БМВ») шел вторым. Доминик Фарнбахер, на этом этапе выступавший в составе «ЭСМ-Феррари», и Йорг Бергмайстер («Флаинг Лизард-Порше») сражались за третью позицию.

Вскоре и Приолю пришлось медленно катить к механикам с пробитой левой задней шиной. Это выбило экипаж из лидирующего круга, и в первой пятерке коллег сменили представители №55 с Аугусту Фарфусом за рулем. После очередного рестарта на 236 круге Джанмариа Бруни перехватил лидерство у Скотта Шарпа – две «Феррари» просто обменялись позициями.

Сражение переходит в фазу заочного противоборства «АФ Корсе» и ведущего экипажа «БМВ», находившегося на иной стратегии. Итальянцам пришлось серьезно рисковать, экономя секунды. Как только температура асфальта начала падать, в коллективе решили пускать своих гонщиков на две смены на одних шинах – основная нагрузка в этот момент легла на Бруни, который сколотил небольшой отрыв.

Пока участники ЛМП откровенно доезжали, в ГТЕ было горячо. После девятого рестарта возобновилась борьба между «АФ Корсе» и экипажем Фарфуса.

Сражения уже идут в желтом свете фар. Вечерний сумрак окутал трассу. За два часа до финиша в ГТ только четыре машины пребывают в одном круге, зато первая тройка идет весьма плотно. А вот лидировавший в самом начале гонки экипаж «Лакшери» сходит из-за отказа техники. «БМВ» Приоля теряет все шансы на подиум после очередного прокола.

Последнюю смену за «АФ Корсе» едет Джанкарло Физикела. Задача – гарантированно довести машину до финиша. Дирк Вернер в полуминуте позади. Сзади нагоняет скорый великан Йорг Бергмайстер.

Финальная нейтрализация всего за восемь кругов до финиша – разбит радиатор на одном из прототипов, устроивших небольшой завал в темноте. Борьба в ЛМП закончена, а вот в ГТ очередная прессовка пелотона сыграла на руку «Порше».

Три круга до финиша. Рестарт. Бергмайстер на предпоследнем круге обгоняет Вернера и выходит на второе место. Физикелла совсем близко, но сил на атаку уже не остается. Очередная победа «АФ Корсе», ставшей в этом году сильнейшей командой по обеим сторонам Атлантики. «Флайнг Лизард-Порше» возвращается в былую форму. А вот в «БМВ» немного сдают – теперь титул в командном первенстве и зачете марок, скорее всего, достанется «Феррари». Лишь четвертым пересек линию финиша «Корветт» Олли Гэвина, Яна Магнуссена и Ричарда Вестбрука. Нельзя не отметить и пятую позицию команды «Фалькен-Порше», за которую выступали постоянные гонщики Фольф Хенцлер, Брайан Селлерс и приглашенный Мартин Раггингер. А вот еще один гость Доминик Фарнбахер вместе со Скотом Шарпом и Йоханесом ванн Овербеком стал тлько шестым – и это после удачного начала гонки. Но на следующий сезон расклад сил и, в частности, шансы «ЭСМ» могут измениться. Впрочем, это тема для отдельной заметки.